Das traditionsreiche Trocadero-Gebäude in Londons West End könnte schon bald eine neue Nutzung erhalten: Ein zweigeschossiges Casino mit angeschlossenem Restaurant soll in den Räumlichkeiten entstehen, die zuvor als Nachtclub und Restaurant genutzt wurden.
Geplante Nutzung
Laut einem Antrag, der dem Westminster City Council vorliegt, soll das Casino Platz für bis zu 1.250 Gäste bieten. Im Erdgeschoss ist zudem ein neues Restaurant vorgesehen, das unabhängig vom Casinobetrieb betrieben wird und auch Besuchern ohne Spielabsicht offensteht.
Der Antrag stammt vom nationalen Betreiber Genting Casinos UK Ltd.. Geplant sind unter anderem:
- eine neue Fassade samt Eingang an der Coventry Street (anstelle eines Souvenirladens und des Bestmart-Zugangs),
- zwei neue Ladenfronten an der Rupert Street,
- neue doppelt verglaste Fenster an der Ecke Lyons,
- interne Anbindung der Etagen über neue Treppen und einen Aufzug.
Die Casinoflächen sollen sich künftig über das Untergeschoss, Teile des Erdgeschosses und die erste Etage erstrecken.
Kritik und Befürchtungen
Die Soho Society lehnt die Pläne ab. Sie befürchtet, dass ein weiterer großer Glücksspielbetrieb, der zudem Alkohol anbietet, zu mehr Lärm, Müll und antisozialem Verhalten führen könnte. Bereits jetzt sei Coventry Street durch späte Öffnungszeiten, Fußgängermassen und nächtliche Störungen überlastet.
Genting Casinos weist diese Kritik zurück. Das Unternehmen betont, das Projekt sei kein „alkoholgeführter“ Betrieb, sondern werde streng reguliert und durch einen operativen Managementplan kontrolliert.
Einschätzung der Behörden
Die zuständigen Planungsbeamten von Westminster sehen die Pläne weniger kritisch. Sie argumentieren, dass Casinos durch das strenge britische Glücksspielgesetz stark reguliert seien und historisch betrachtet wenig zu öffentlicher Unordnung beitragen.
In ihrer Stellungnahme heißt es:
„Da das Casino einen langjährig betriebenen Nachtclub ersetzt, durch den Managementplan streng kontrolliert würde und zusätzlich der Gesetzgebung des Gambling Act unterliegt, wird der Antrag als akzeptabel angesehen und entspricht den relevanten Vorgaben des City Plans.“
Außerdem sei zu berücksichtigen, dass das Casino an die Stelle einer Diskothek trete, die zuvor bis 3 Uhr morgens geöffnet hatte.
Hintergrund
Der Standort hat eine bewegte Vergangenheit: Bis 2019 befand sich dort der Nachtclub Opium, der nach einer Schießerei vor dem Gebäude geschlossen wurde. Später nutzte das Restaurant Bubba Gump die Fläche.
Nächste Schritte
Über den Antrag entscheidet der Planning Committee des Westminster City Council am Dienstag, 30. September 2025. Sollte er genehmigt werden, könnte das Trocadero eine weitere markante Attraktion im Herzen Londons erhalten – diesmal mit Fokus auf Glücksspiel statt Nachtleben.
